La investigación en cáncer de mama es clave en tiempos de pandemia

El desconocimiento de los efectos del Covid-19 sobre los pacientes con cáncer de mama llevó a los oncólogos a actuar con gran cautela a la hora de fijar pautas terapéuticas. Con el paso del tiempo, los especialistas han ido ganando confianza en el uso de los tratamientos, ante la ausencia de evidencia científica que secunde que los afectados experimenten un mayor riesgo de desarrollar la Covid-19. Así lo explica el presidente del Grupo GEICAM de Investigación en Cáncer de Mama, el Dr. Miguel Martín que ofrece una charla sobre Covid-19 y cáncer en la 13ª Revisión Anual GEICAM de Avances en Cáncer de Mama, RAGMA.

El desconocimiento de los efectos del Covid en pacientes con cáncer de mama ha llevado a los especialista a actuar con cautela al fijar el tratamiento

La reunión abordará las novedades de impacto en todos los aspectos relacionados con la biología, prevención, epidemiología, investigación y supervivencia del cáncer de mama. “El lema de la reunión, ‘El futuro empezó ayer‘, resalta que los avances en el tratamiento de nuestros pacientes de hoy comenzó con la investigación en aspectos fundamentales de la biología del cáncer de mama. Sin ese pasado, renovado diariamente, no hay presente ni esperanza de mejora en el futuro“, expresa el Dr. José Enrique Alés, miembro del comité organizador de RAGMA 2020 y oncólogo del Complejo Asistencial de Ávila Hospital Nuestra Señora de Sonsoles, en Ávila.

Respecto al impacto del Covid-19, el Dr. Martín afirma que “los especialistas están perdiendo el miedo al empleo de las terapias antitumorales al ir publicándose estudios que demuestran que no tienen una gran repercusión sobre la gravedad de la infección. Además, no hacen empeorar la evolución de la enfermedad“. A pesar de ello, la tónica general ha sido la modificación de los tratamientos, sustituyendo los fármacos más inmunosupresores por otros con menor capacidad inmunosupresora.

Dr. Martín: “Los especialistas están perdiendo el miedo al empleo de las terapias antitumorales al ir publicándose estudios que demuestran que no tienen una gran repercusión”

En opinión del Dr. Martín, si se siguen una serie de recomendaciones, como las elaboradas por Geicam, se puede mantener la calidad de la asistencia. Muchos de los consejos elaborados por el Grupo se dirigen a reducir al máximo las visitas al hospital. De esta manera evitar el riesgo de contagio de pacientes y profesionales. Según explica el presidente de Geicam, muchas cirugías han podido mantenerse, entre otros motivos, porque la intervención quirúrgica en cáncer de mama suele ser más superficial que la de otros cánceres y no se precisa de ingreso en UCI. Otras opciones para reducir visitas al hospital son las denominadas “vacaciones terapéuticas” cuando el tumor está más o menos controlado.

Para esta segunda oleada del Covid-19, el Dr. Martín augura que “se van a utilizar los tratamientos con más confianza, tratando de adoptar algunas medidas, cuando sea posible, como el uso de fármacos orales en vez de intravenosos, facilitar que las pacientes puedan acudir a por su medicación a la oficina de farmacia o impulsar el envío de terapias a domicilio, para reducir al máximo las visitas al hospital“.

En opinión del Dr. Martín, si se siguen una serie de recomendaciones, como las elaboradas por GEICAM, se puede mantener la calidad de la asistencia

Los avances en epidemiología están permitiendo conocer mejor el modo en que factores de riesgo, intervienen a la hora de padecer cáncer de mama. “Comprender estos factores ayudará a dirigir esfuerzos para prevenir la enfermedad y definir poblaciones de riesgo elevado“, afirma la Dra. Renée Fortner, del German Cancer Research Center (DKFZ), en Heidelberg (Alemania), que participa en la mesa redonda sobre avances en epidemiología, biología y diagnóstico. “Estamos desarrollando un trabajo que sugiere que la actividad física conlleva un menor riesgo de cáncer de mama. Además, realizarla después del diagnóstico se asocia con mejores resultados en la evolución del tumor“, subraya esta experta.

En el abordaje de la enfermedad avanzada existe una mayor evidencia científica sobre la utilidad clínica del estudio del ADN tumoral circulante (ctDNA). Conocer las alteraciones moleculares del tumor supone una oportunidad para la individualización del tratamiento, expresa el Dr. Nicholas Turner, de The Royal Marsden NHS Foundation Trust, en Londres, que estudia cómo las variaciones en la cantidad de ctDNA pueden actuar como valor predictivo de respuesta precoz y guiar la decisión terapéutica sin necesidad de esperar a que una prueba de escáner identifique que un paciente no está respondiendo al tratamiento