• Actualmente existen dos tipos principales de reconstrucción mamaria: los implantes de silicona y la cirugía con colgajo
• Varias empresas están trabajando en desarrollar implantes 3D para mejorar la calidad y percepción del paciente
• El primer ensayo en humanos de un implante de este tipo está programado para comenzar el 11 de julio en Georgia

Cada año 2 millones de personas en todo el mundo son diagnosticadas con cáncer de mama y el tratamiento suele implicar la extirpación de al menos una mama. Para sustituir lo extirpado los cirujanos plásticos suelen recurrir a colgajos o implantes de silicona. Pero estos presentan problemas, los primeros porque no son tan fáciles de hacer, y los segundos porque a veces se rompen, no reaccionan bien al frío e incluso según algunos estudios pueden provocar trastornos inmunes.

Por eso hay tantas expectativas al conocerse que varias empresas están trabajando en implantes impresos en 3D que hacen crecer nuevo tejido mamario y que algunos laboratorios trabajan en desarrollar mejoras con inyecciones de la propia grasa de la persona para crear esas “prótesis”.

“Todo nuestro implante es completamente degradable”, ha explicado en un artículo de The Guardian Julien Payen, director ejecutivo de Lattice Medical, una de las startup que trabaja en desarrollar las prótesis 3D. “Después de 18 meses no tienes ningún producto en tu cuerpo“, asegura.

El primer ensayo en humanos de un implante de este tipo está programado para comenzar el 11 de julio en Georgia.

“Esperamos comenzar los ensayos clínicos dentro de dos años”, aclara por su parte Sophie Brac de la Perrière, directora ejecutiva de Healshape, otra de las empresas emergentes en este tipo de productos.

Los nuevos implantes 3D
Lo que pretenden es “brindar los beneficios de lo que existe sin sus limitaciones“, explican desde Healshape. “Será como la cirugía simple y única de un implante, pero sin ningún material extraño persistente que cause problemas”.

Esta empresa utiliza un hidrogel para imprimir en 3D un implante blando que será colonizado luego por las propias células grasas de la persona. El lote inicial se inyecta y el implante desaparece entre seis y nueve meses .

La empresa CollPlant ,por su parte, está desarrollando algo similar utilizando un biotinta de colágeno especial, extraído de hojas de tabaco que ha modificado genéticamente para producir colágeno humano.

Lattice Medical tiene un enfoque diferente. Su implante es una jaula impresa en 3D hecha de un biopolímero degradable, en la que encierran un pequeño colgajo debajo del área del seno. Luego, este colgajo crece para llenar la jaula con tejido adiposo, mientras que la jaula misma es absorbida por el cuerpo, dejando finalmente un seno regenerado en su lugar.

Si tiene éxito, “tendría el potencial de ayudar a muchas mujeres a lograr una reconstrucción superior”, comenta Lattice Medical que aseguran que en su jaula es una mejora porque una base plana y poros más grandes ayudan a que el tejido crezca.

Además tienen la ventaja de que son fáciles de colocar. La cirugía de colgajo(una de las más usadas junto a la silicona) puede llevar de tres a 12 horas dependiendo del colgajo, pero la inserción del implante de Lattice Medical, por ejemplo , lleva solo una hora y 15 minutos. “Es realmente accesible para todos los cirujanos plásticos”, comentan desde la empresa.

Implantes de grasa
Además de los implantes de ingeniería se está trabajando para perfeccionar una técnica de reconstrucción utilizando inyecciones de la propia grasa de la persona, reforzada con células madre adicionales para ayudar a que el tejido sobreviva.

Una técnica que no convence del todo a los profesionales médicos que dudan de que los senos se mantengan a largo plazo. Tampoco les convence el procedimiento deba realizarse varias veces.

Hoy en día lo que se usa mucho es la técnica combinada de implantes junto con grasa propia. Pero eso no evita los problemas de la silicona, aunque si tienen una mayor aceptación.

La silicona “lejos de ser prefecta”
Actualmente existen dos tipos principales de reconstrucción mamaria: los implantes de silicona y la cirugía con colgajo.

La cirugía de colgajo tiene el problema de que no todo el mundo puede hacerla, es un negocio altamente especializado que requiere que se extraiga un “colgajo” de tejido del estómago, el muslo o la espalda. Es eso sí, más recomendable según los cirujanos porque, si bien hay mucha cirugía inicial y un período de recuperación más prolongado, brinda un resultado bueno y duradero.

La silicona es la opción más común. Es fácil y simple y por eso es la más usada. Pero “está lejos de ser perfecto”, explica en The Guardian Shelley Potter, cirujana oncoplástica de la Universidad de Bristol y el Centro de Atención de Mamas de Bristol.

Los implantes de silicona también requieren reemplazo cada 10 años más o menos y no tienen buena fama tras conocerse varias noticias adveras sobre ellos, como cuando se supo en 2010 que un importante fabricante había fabricado sus implantes con silicona poco fiable, o los estudios que aseguran que los implantes texturizados populares se relacionan con un mayor riesgo de un linfoma raro.

Además un estudio estadounidense del año pasado , asegura que la idea de tener ese objeto extraño atrapado dentro de su cuerpo desanima a muchas pacientes a la hora de ponérselos.

Por eso las empresas detrás de los nuevos implantes creen que su producto pueden ser una buena solución.